Η Ελλάδα θα κληθεί να αντιμετωπίσει την Κροατία για το εισιτήριο που οδηγεί στο Μουντιάλ της Ρωσίας. Το γεγονός ότι αποφύγαμε την Ιταλία πρέπει να μας χαροποιεί, ωστόσο πέσαμε στον θεωρητικά αμέσως δυνατότερο αντίπαλο. Ουσιαστικά όμως η Κροατία δεν θυμίζει την «μεγάλη» ομάδα των προηγουμένων χρόνων, παρόλο που ο κορμός της δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα.
Μια σειρά από κακές εμφανίσεις στους ομίλους των προκριματικών του Μουντιάλ, την ανάγκασε να αλλάξει προπονητή στα μέσα της χρονιάς και έκτοτε ψάχνει να βρει τον καλό της εαυτό.
Η εθνική ομάδα της Κροατίας θέλει να περάσει όσο το δυνατόν πιο γρήγορα αυτό το στάδιο της αναπροσαρμογής και να βρίσκεται σε απόλυτη ετοιμότητα όταν θα διεξαχθούν τα ματς των μπαράζ.
Χρησιμοποιούν το 4-2-3-1, είχαν την 4η καλύτερη άμυνα στα προκριματικά με 4 γκολ παθητικό, ενώ απέναντι στην Εθνική μας μετρούν δυο ήττες, τρεις ισοπαλίες και μόλις μια ήττα!
Τα αποτελέσματα της Κροατίας στον 9ο όμιλο των προκριματικών:
5/9/2016 Κροατία – Τουρκία 1-1
6/10/2016 Κόσοβο – Κροατία 0-6
9/10/2016 Φινλανδία – Κροατία 0-1
12/11/2016 Κροατία – Ισλανία 2-0
24/03/2017 Κροατία – Ουκρανία 1-0
11/06/2017 Ισλανδία – Κροατία 1-0
03/09/2017 Κροατία – Κόσοβο 1-0
05/09/2017 Τουρκία – Κροατία 1-0
06/10/2017 Κροατία – Φινλανδία 1-1
09/10/2017 Ουκρανία – Κροατία 0-2
