«Αντίο» στην εθνική ομάδα της Ιαπωνίας είπε ο Κεϊσούκε Χόντα, μετά τον αποκλεισμό των «μπλε σαμουράι» από το Βέλγιο, στη φάση των «16» του Μουντιάλ της Ρωσίας.
Ο 32χρονος μέσος είχε χάσει τη θέση του βασικού και χρησιμοποιήθηκε ως αλλαγή σε τρία από τα τέσσερα παιχνίδια της ομάδας του, πετυχαίνοντας πάντως το γκολ της ισοφάρισης (2-2) με τη Σενεγάλη, που τελικά χάρισε στους Ασιάτες το εισιτήριο για την επόμενη φάση.
Ο άλλοτε παίκτης της Μίλαν, ο οποίος αγωνίζεται πλέον στη μεξικάνικη Πατσούκα, δήλωσε αισιόδοξος για το μέλλον της εθνικής ομάδας. «Δείξαμε πώς μπορούμε να προχωρήσουμε σαν ιαπωνικό ποδόσφαιρο», τόνισε ο Χόντα, αναφερόμενος στο δραματικό χθεσινό ματς με το Βέλγιο.
«Μπορεί να ολοκλήρωσα την καριέρα μου στην εθνική ομάδα, αλλά είμαι χαρούμενος γιατί πολλοί νέοι ποδοσφαιριστές ακολουθούν τα βήματά μας και πιστεύω ότι θα δημιουργήσουν τη νέα ιστορία του ιαπωνικού ποδοσφαίρου», συμπλήρωσε ο έμπειρος μέσος, ο οποίος αποχωρεί από το διεθνές στερέωμα με 98 συμμετοχές και 37 γκολ.
