Με τρομερό buzzer beater του Νικ Καλάθη, μετά από coast to coast, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να αποφύγει το σοκ και να επικρατήσει 94-93 της Ζαλγκίρις στην παράταση.
Από νωρίς, οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ είχαν ρυθμό στην επίθεση -κυρίως χάρη στην αποτελεσματικότητά τους από τα 6μ75. Ο Μάρκους Ντένμον έβλεπε το λιθουανικό καλάθι σαν βαρέλι (4/5 τρίποντα), όντας ο βασικός λόγος του +12 (29-17) της α’ περιόδου. Την ίδια ώρα, που ο Κέβιν Πάνγκος αντιμετώπιζε μεγάλο πρόβλημα με τις παγίδες των “πρασίνων” στα πικ εν ρολ.
Μπορεί στο β’ δεκάλεπτο, οι δύο ομάδες να σκόραραν μόνο από την γραμμή των βολών για τρία λεπτά, αλλά η δράση των Ίαν Βουγιούκα και Ντίνου Μήτογλου κοντά στο καλάθι έφερε το +20 (43-23) για το “τριφύλλι” στο 17ο λεπτό. Κάπου εκεί βέβαια, οι “πράσινοι” έριξαν απότομα ταχύτητα, οι κοντοί της Ζάλγκιρις εκμεταλλεύτηκαν την κατάσταση και με συνεχόμενα καλάθια κατάφεραν να στείλουν τη διαφορά στους δέκα (47-37) με την ολοκλήρωση του α’ μέρους.
Το πρόβλημα συνέχισε να υφίσταται για τον Παναθηναϊκό Superfoods στη γ’ περίοδο, ειδικά από την στιγμή που η Ζάλγκιρις πήγαινε διαρκώς στην γραμμή των βολών. Με τον Αντάνας Καβαλιάουσκας και τον Αξέλ Τουπάν ως επιθετικές αιχμές, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να φέρουν τα πάνω κάτω, για να φτάσουν μέχρι το +1 (57-58) στο 29ο λεπτό της αναμέτρησης.
Το μομέντουμ βρισκόταν στην πλευρά της Ζάλγκιρις, η οποία δεν άφηνε σε ησυχία το “τριφύλλι”. Ακόμη κι όταν η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ έφτασε στο +7 (71-64) στο 34ο λεπτό, η αντίδραση των φιλοξενούμενων ήταν άμεση. Πλησίασαν άμεσα στον πόντο, ενώ αργότερα έφτασαν στο +4 (79-83) με τρίποντο του Κέβιν Πάνγκος στα 53” για το φινάλε της αναμέτρησης.
Πέντε σερί πόντοι του Κέι Σι Ρίβερς (είχε μεσολαβήσει 1 βολή του Αξέλ Τουπάν) και μία δική του άμυνα όμως, έστειλαν το παιχνίδι στην παράταση (83-83), δίνοντας στο “τριφύλλι” δεύτερη ευκαιρία για να πάρει τη νίκη.
Ο Άαρον Ουάιτ έκανε εντυπωσιακή εκκίνηση στην παράταση, πέτυχε εφτά μαζεμένους πόντους (για το 83-90 στο 42′), αλλά οι “πράσινοι” επέστρεψαν. Έφεραν μάλιστα το παιχνίδι στο +1 (92-91) στα 16.9” χάρη σε 1/2 βολές του Κέι Σι Ρίβερς. Ο Κέβιν Πάνγκος έβαλε ένα δίποντο τραβηγμένο από τα μαλλιά στα 4.7” (για το 92-93), αλλά ο Νικ Καλάθης απάντησε αμέσως μετά, σε νεκρό χρόνο, για να δώσει τη νίκη στον Παναθηναϊκό (94-93).
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 29-17, 47-37, 59-58, 83-83κ.α., 94-93.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ SUPERFOODS (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 8 (1), Ριβερς 10 (2), Παππάς 6, Ντένμον 14 (4/6 τρίποντα), Γκιστ 12, Βουγιούκας 11 (8 ριμπάουντ), Λεκαβίτσιους 14 (2), Γκάμπριελ, Καλάθης 14 (2/10 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 7/8 βολές, 8 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Αντετοκούνμπο 2, Μήτογλου 3.
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 3, Πάνγκος 14 (3 τρίποντα, 8 ασίστ), Τουπάν 12, Ούντριχ 2, Μασιούλις, Μιλάκνις 9 (2), Μίτσιτς 6, Ουάιτ 17 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Καβαλιάουσκας 21, Βαλίνσκας, Ουλανόβας 9.
