Συμβόλαιο διάρκειας δυο ετών υπέγραψε ο Μιγκέλ Καρντόσο με την ΑΕΚ, με τον Πορτογάλο τεχνικό να πρέπει να θεωρείται ήδη αντικαταστάτης του Μανόλο Χιμένεθ.
Μετά τη θητεία του στη Σακτάρ Ντόνετσκ ως βοηθός, ο Μιγκέλ Καρντόσο έκανε ντεμπούτο ως πρώτος προπονητής στη Ρίο Άβε την σεζόν 2017-2018, κατακτώντας την 5η θεση στο πρωτάθλημα.
Την επόμενη σεζόν πήγε στη Ναντ αλλά έφυγε τον Οκτώβρη του 2018 και τον Νοέμβρη ανέλαβε τη Θέλτα, από την οποία έφυγε στις 3 Μαρτίου.
Ο Μιγκέλ Καρντόσο γίνεται ο τρίτος Πορτογάλος στην ΑΕΚ μετά τον Φερνάντο Σάντος και τον Ζοσέ Μοράις.
Στην Ένωση δεν άργησαν να βρουν τον επόμενο προπονητή τους, μετά το διαζύγιο με τον Μανόλο Χιμένεθ, μιας και φαίνεται πως η λύση υπήρχε επί της ουσίας ήδη έτοιμη για τους Δημήτρη Μελισσανίδη και Νίκο Λυμπερόπουλο. Τις επόμενες ημέρες θα γίνει και επισήμως με σχετική ανακοίνωση η πρόσληψή του, για να αρχίσει άμεσα ο σχεδιασμός της νέας σεζόν στα Σπάτα.
