Μικρό προβάδισμα για να δώσει συνέχεια στη φετινή ευρωπαϊκή διαδρομή του, κάνοντας τα εύκολα δύσκολα στο φινάλε του αγώνα, πήρε απόψε στη Ρωσία, απέναντι στη Νίζνι Νόβγκοροντ, ο Αρης.
Επικράτησε, στην πρώτη μεταξύ τους μάχη, για τον Β’ προκριματικό γύρο του Champions League, με 63-65 και περιμένει, πλέον, την αντίπαλό του στον επαναληπτικό, στη Θεσσαλονίκη, την Παρασκευή (28/9). Κορυφαίος για τους «κίτρινους» ήταν ο Γκάρι Μπελ (17π.). Ξεχώρισαν για τη Νίζνι οι Κέντρικ Πέρι (24π., 5 ριμπ., 6 ασ., 4 κλ.), Ρόντερικ Οντομ (16π., 7 ριμπ.).
Τα δεκάλεπτα: 11-19, 22-33, 40-51, 63-65
Επιβλητικός ήταν από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης ο Αρης. Με κινητήριο μοχλό τον Μπελ και κυρίαρχο στη ρακέτα τον ΜακΓκί (σ.σ “ κατέβασε” συνολικά 11 ριμπάουντ), προηγήθηκε στο 4′ με 5-10, διαφορά που «ανέβηκε» στο +13 (11-24) στο 12′.
Στο 22′ οι «κίτρινοι» βρέθηκαν με «αέρα» 15 πόντων (22-37), με τον Πέρι να το παίρνει, κάπου εκεί, προσωπικά. Με συνεχείς πόντους του η Νίζνι «έτρεξε» σερί 8-0, πλησίασε στους 7 πόντους στο 25′ (30-37), αναγκάζοντας τον Βαγγέλη Αγγέλου να καλέσει τάιμ άουτ.
Οι Ρώσοι μείωσαν ακόμη περισσότερο στο 27′ (35-41), ο Αρης, ωστόσο, δεν αποσυντονίστηκε. «Απάντησε» με δικό του σερί που τον έστειλε, δευτερόλεπτα πριν ολοκληρωθεί η τρίτη περίοδος, στο +13 (38-51).
Στο ξεκίνημα του τελευταίου δεκαλέπτου η Νίζνι μείωσε στους 8 πόντους (43-51), οι Θεσσαλονικείς ξέφυγαν εκ νέου με +12 (43-55), με τους γηπεδούχους να πλησιάζουν ξανά, ρίχνοντας τη διαφορά στους 5 πόντους (37′ 54-59).
Ο Τζόουνς, με καλάθι και φάουλ, έστειλε τον Αρη στο 37′ στο +8 (56-64), οι γηπεδούχοι, όμως, αντέδρασαν με αποφασιστικότητα. Με διαδοχικά τρίποντα από τους Κομόλοφ, Γκριγκόριεφ μείωσαν στο καλάθι (62-64), στα 1’36” για το τέλος του ματς.
Με 1/2 βολές από τον Μπελ οι «κίτρινοι» πήγαν στο 62-65, με τους Ρώσους να κερδίζουν, στην πορεία, σε νεκρό χρόνο (αφού μεσολάβησαν άστοχες επιθέσεις για αμφότερες τις ομάδες), φάουλ (από τον Τζόουνς) σε προσπάθεια τριών πόντων του Γκριγκόριεφ. Ο τελευταίος ευστόχησε στη μία από τις τρεις βολές που εκτέλεσε και διαμόρφωσε το τελικό 63-65.
Διαιτητές: Καλατράβα Κουέβας (Ισπανία) , Ατάρντ (Ιταλία), Μάριτσιτς (Σερβία)
Οι συνθέσεις:
ΝΙΖΝΙ ΝΟΒΓΚΟΡΟΝΤ (Ζόραν Λούκιτς): Μπρούσαρντ 3, Γκριγκόριεφ 7 (1), Ζμπάνοφ 2, Ποπόφ, Ντραγκίσεβιτς 2, Όντομ 16 (2), Κομόλοφ 3 (1) , Αστάπκοβιτς 4 , Ουζίνσκι 2, Τορόποφ, Πέρι 24 (2)
ΑΡΗΣ (Βαγγέλη Αγγέλου): Τζόουνς 7 (1), Κάιζερ 5, Μποχωρίδης 9 (1), Φλιώνης 1, Μπελ 17 (1), Νταλό 7 (1), Χρηστίδης, Σλαφτσάκης 2, ΜακΓκί 8, Χάρις 8 (2), Αγγέλου 1.
