Χαρά των (απόντων) θεατών η Premier League

Το ξεκίνημα της φετινής Premier League μοιάζει με ένα… πανηγύρι τερμάτων.

Το… χάος της περασμένης Κυριακής, με την Τότεναμ να διασύρει 6-1 τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ολντ Τράφορντ» και την Άστον Βίλα να πετυχαίνει επτά γκολ εις βάρος της πρωταθλήτριας Λίβερπουλ, ήταν απλά η επιβεβαίωση των προηγούμενων αγώνων της σεζόν 2020/21.

Ο ρυθμός επίτευξης τερμάτων είναι ο υψηλότερος στην κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου τα τελευταία 90 χρόνια. Υπάρχει, βέβαια, μια ειδοποιός διαφορά φέτος – η απουσία οπαδών.

Όμως, είναι αυτή η αιτία για τη… βροχή από γκολ; Εάν όχι, τι άλλο θα μπορούσε να είναι;

ΤΙ ΛΈΝΕ ΟΙ ΑΡΙΘΜΟΊ
-Έχουν σημειωθεί 144 γκολ σε 38 αγώνες τη φετινή σεζόν. Σαράντα (40) περισσότερα σε σχέση με την περίοδο 2019/20 στον ίδιο αριθμό παιχνιδιών!
-Κατά μέσο όρο σημειώνονται 3,79 τέρματα ανά αγώνα. Μόνο τη σεζόν 1930/31 ήταν μεγαλύτερος στη μεγάλη κατηγορία, με 3,95 ανά αγώνα!
-Σε 11 από τα 38 φετινά ματς, έχουν σημειωθεί τουλάχιστον πέντε γκολ (29%). Πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό από τη σεζόν 1960/61!
-Την Κυριακή (4/10) η Λίβερπουλ έγινε η πρώτη πρωταθλήτρια που δέχεται επτά γκολ σε έναν αγώνα έπειτα από την Άρσεναλ. Το 1953…
-Κατά μέσο όρο καταγράφονται 4,05 «μεγάλες ευκαιρίες» ανά αγώνα φέτος. Κι εδώ έχουμε το μεγαλύτερο ποσοστό από τη στιγμή που η Opta άρχισε να κρατά στατιστικά.
-Ο μέσος όρος τελικών προσπαθειών ανά παιχνίδι έχει μειωθεί σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, ωστόσο έχει αυξηθεί δραστικά το ποσοστό μετατροπής των προσπαθειών αυτών σε γκολ: από 11% που ήταν πέρυσι σε 16,1% φέτος!

«ΚΑΙ ΤΡΙΑ ΓΚΟΛ ΝΑ ΔΕΧΘΕΙΣ, ΜΠΟΡΕΙ ΚΑΙ ΝΑ ΚΕΡΔΙΣΕΙΣ»
Ο Μάικλ Κιν, κεντρικός αμυντικός της Έβερτον και της εθνικής Αγγλίας, δήλωσε πως το συγκεκριμένο θέμα της επίτευξης περισσότερων τερμάτων στην Premier League, έγινε αντικείμενο συζήτησης και μεταξύ των ποδοσφαιριστών.

«Πράγματι, αναφέρθηκε», είπε ο 27χρονος. «Προφανώς και σημειώνονται πάρα πολλά γκολ και, ακόμη κι αν δεχθεί η ομάδα σου τρία, και πάλι μπορείς να ελπίζεις ότι θα κερδίσεις 4-3 ή 5-3. Για την Premier League μιλάμε».

Ερωτηθείς για το αν αυτό οφείλεται στις άδειες – λόγω της πανδημίας του κορονοϊού – εξέδρες των σταδίων, ο Κιν επεσήμανε πως «είναι μία μίξη πολλών παραγόντων», προσθέτοντας και το ότι «οι ποδοσφαιριστές πρέπει να απομονώνονται λόγω του Covid-19».

«Οι ποδοσφαιριστές δεν έχουν τον ίδιο όγκο προπόνησης. Αλλά σίγουρα και το ότι δεν είναι οι οπαδοί στα γήπεδα, κάνει μια σημαντική διαφορά», συμπλήρωσε. «Ίσως δίνεται περισσότερη ελευθερία στους επιθετικούς να δοκιμάσουν πράγματα τα οποία δεν θα έκαναν αν ένιωθαν την πίεση των οπαδών από την κερκίδα. Σαν αμυντικός, ωστόσο, σας διαβεβαιώνω πως δεν έχουμε ξεχάσει πώς είναι να κρατάμε το μηδέν στην εστία μας και είναι κάτι που το θέλουμε».

«ΣΑ ΝΑ ΖΟΥΜΕ ΣΕ ΈΝΑ ΧΆΟΣ»
Εκ των κορυφαίων αναλυτών του αγγλικού ποδοσφαίρου, ο δημοσιογράφος του BBC 5, Ρόρι Σμιθ, επέμεινε πως η απουσία των οπαδών είναι το «κλειδί» για το… «περίεργο ξεκίνημα στη φετινή Premier League». «Είναι σα να ζούμε σε ένα χάος», τόνισε.

Και ο παρουσιαστής αθλητικών εκπομπών, Μαρκ Τσάπμαν, σχολίασε από την πλευρά του: «Έχω συζητήσει με παίκτες του κρίκετ αλλά και άλλων αθλημάτων που έδωσαν αγώνες αυτό το καλοκαίρι και στο ξεκίνημα του φθινοπώρου. Όλοι αναφέρουν πως είναι πολύ πιο εύκολο να συγκεντρωθείς στο παιχνίδι από τη στιγμή που δεν υπάρχουν οπαδοί πάνω από το κεφάλι σου».

Και κατέληξε ο Τσάπμαν: «Ο Άλαν Σίρερ και ο Ζερμέν Τζίνας έκαναν λόγο για την αδρεναλίνη που απορροφούν από την παρουσία του κόσμου. Πιθανότατα αυτή η αδρεναλίνη μειώνεται όταν το κοινό είναι απών».

Προπονητής ομάδας της Premier League δήλωσε στο BBC Sport πως η απουσία πίεσης από τους οπαδούς «ξεκάθαρα επηρεάζει τη λήψη αποφάσεων». Είπε, επίσης, πως αφαιρεί την αίσθηση της έντασης που νιώθουν οι παίκτες λίγο πριν την έναρξη των αναμετρήσεων ενώ μειώνει, παράλληλα, την απαίτηση για πιο επιθετική, πιο σκληρή άμυνα.

Προκειμένου να προσαρμοστούν στις συνθήκες αυτές, προτίμησε η ομάδα του να προπονείται τακτικότερα στο γήπεδό της παρά στο προπονητικό της κέντρο και μάλιστα με περισσότερα «ενδο-οικογενειακά φιλικά».

ΚΑΡΒΑΧΑΛ: «ΧΩΡΙΣ ΟΠΑΔΟΥΣ ΕΙΝΑΙ ΑΠΛΑ 11 ΕΝΑΝΤΙΟΝ 11»
Ο Κάρλος Καρβαχάλ, γνωστός στο ελληνικό κοινό από το πέρασμά του από τον Αστέρα Τρίπολης, βρίσκεται πλέον στον πάγκο της Μπράγκα – αντίπαλος της ΑΕΚ στους ομίλους του Europa League. «Η απουσία των οπαδών στους μεγάλους συλλόγους που έχουν τεράστια πίεση, μειώνει την αυτοσυγκέντρωση και τη στόχευση των παικτών».

Και προσθέτει: «Οι οπαδοί σου… ακονίζουν τις αισθήσεις. Αυξάνουν την ένταση της μυϊκής αντίδρασης. Έχουν πολύ μεγάλη επιρροή στο κεφάλι των παικτών, θα έλεγα περίπου 20%. Επίσης, οι οπαδοί των μεγάλων συλλόγων έχουν ξεκάθαρη επιρροή στους αντιπάλους, οι οποίοι νιώθουν ακόμη μεγαλύτερη πίεση. Χωρίς αυτούς, είναι ουσιαστικά 11 εναντίον 11 με ένα διαιτητή στη μέση – όλα βρίσκονται σε ισορροπία».

ΣΑΝ ΝΑ ΤΡΑΓΟΥΔΑ Ο ΜΕΡΚΙΟΥΡΙ ΧΩΡΙΣ ΚΟΙΝΟ…
Ο αθλητικός ψυχολόγος Μάικλ Κόλφιλντ τόνισε από την πλευρά του: «Το ποδόσφαιρο είναι ένα άθλημα που βασίζεται στην απειλή, τον φόβο. Κι αυτά έχουν εξαφανιστεί εν τη απουσία οπαδών στα γήπεδα. Επιπλέον, ομάδες όπως η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και η Κρίσταλ Πάλας, ομάδες δηλαδή που έχουν μία σταθερή βάση οπαδών που νιώθουν τυχεροί που βλέπουν τους συλλόγους τους στην Premier League, χάνουν πια τη διέγερση που έπαιρναν από τον κόσμο. Με τον ίδιο τρόπο που απέδιδε ο Φρέντι Μέρκιουρι όταν δεν υπήρχε κοινό…».

ΆΘΛΙΕΣ ΆΜΥΝΕΣ, ΤΡΑΓΙΚΟΊ ΤΕΡΜΑΤΟΦΎΛΑΚΕΣ
Ο βετεράνος επιθετικός της Premier League, Κρις Σάτον, διαφώνησε ωστόσο για το κατά πόσο η απουσία οπαδών ευθύνεται για τον μεγάλο αριθμό τερμάτων.
«Το επίπεδο της άμυνας στην Premier League είναι απαίσιο ενώ και οι τερματοφύλακες είναι τραγικοί», σχολίασε καυστικά. «Και σε αυτό δεν ευθύνονται οι άδειες κερκίδες, δεν είναι αυτός ο λόγος. Απλά έχει πέσει δραματικά η ικανότητα των ομάδων να αμύνονται. Δηλαδή, αν υπήρχε και κόσμος στο ‘’Βίλα Παρκ’’, μετά το λάθος που έκανε ο Αντριάν (σ.σ. τερματοφύλακας της Λίβερπουλ)  στο πρώτο γκολ, πόσο χειρότερα θα ήταν γι’ αυτόν τα πράγματα;».

Στο πλευρό του Σάτον τάχθηκε και ο πρώην αμυντικός της Μάντσεστερ Σίτι και των «τριών λιονταριών», Μίκα Ρίτσαρντς. «Ακόμη κι αν υπήρχαν οπαδοί στα γήπεδα, τα αποτελέσματα θα ήταν τα ίδια. Έχω παίξει με τη Μάντσεστερ Σίτι και είχαμε πάρει το ίδιο αποτέλεσμα στο ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (σ.σ. 6-1). Και ήταν οπαδοί στο γήπεδο τότε».

ΤΙ ΆΛΛΟ ΜΠΟΡΕΊ ΝΑ ΕΥΘΎΝΕΤΑΙ;
Οι σκέψεις των πρώην ποδοσφαιριστών είναι ξεκάθαρες, ωστόσο είναι πράγματι σύμπτωση το ότι οι Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λέστερ, Μάντσεστερ Σίτι αλλά και άλλες ομάδες έχουν… ξεχάσει την ίδια περίοδο το πώς να αμύνονται;

Αυτή η σεζόν σίγουρα δε μοιάζει με καμία από τις προηγούμενες, με τους ποδοσφαιριστές να έχουν ελάχιστο χρόνο ξεκούρασης το καλοκαίρι, αλλά και ελάχιστο χρόνο για προετοιμασία.

«Οι κορυφαίοι αθλητές αντιδρούν διαφορετικά σε σχέση με το πώς ήταν πριν την πανδημία», επισημαίνει ο Κόλφιλντ. «Παρά το ότι το επίπεδο του παιχνιδιού είναι πολύ υψηλό, υπάρχει πράγματι μία ψυχική κόπωση ακόμα και στο υψηλότερο επίπεδο αθλητών παρά το lockdown – όχι, η καραντίνα δεν ήταν περίοδος χαλάρωσης».

Κάποιοι αθλητές και σύλλογοι «χτυπήθηκαν» περισσότερο από άλλους. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, για παράδειγμα, είχε μόλις 34 ημέρες στη διάθεσή της – και έδωσε μόνο ένα φιλικό προετοιμασίας – μεταξύ του φινάλε της περασμένης σεζόν και της έναρξης της φετινής. Η έλλειψη προετοιμασίας και η κόπωση θα μπορούσαν πράγματι να είναι καθοριστικοί παράγοντες για το ότι επιτυγχάνονται περισσότερα γκολ. Μπορεί και όχι, όμως…

Η Τότεναμ έχει δώσει ήδη οκτώ επίσημα ματς σε όλες τις διοργανώσεις και φαίνεται πως έχει βρει ρυθμό και συνοχή χάρη στα περισσότερα και διαδοχικά παιχνίδια. Οι παίκτες της δείχνουν σε πολύ καλύτερη κατάσταση σε σχέση με αυτούς της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που έχει δώσει μόλις πέντε. Οι «σπερς», μετά την ήττα 1-0 της πρεμιέρας από την Έβερτον, μετρούν πέντε νίκες και δύο ισοπαλίες, με τέρματα 25-9!

Η αύξηση του αριθμού των πέναλτι έχει, επίσης, αυξηθεί δραματικά. Σε ποσοστό 22% παραπάνω σε σχέση με πέρυσι υποδεικνύεται η εσχάτη των ποινών, κυρίως λόγω των νέων κανονισμών για το χέρι και το πότε είναι παράβαση.

Ακόμη, οι αμυνόμενοι ίσως πλέον αφήνουν περισσότερο ελεύθερο χώρο στους επιτιθέμενους. Υπερασπίζονται με μεγαλύτερο δισταγμό τον τερματοφύλακά τους, καθώς προσπαθούν να αποφύγουν την τιμωρία των διαιτητών που πλέον έχουν και τη βοήθεια του Video Assistant Referee.

Εν κατακλείδι, η απουσία θεατών, τα ατομικά λάθη, η κόπωση, η έλλειψη προετοιμασίας και το VAR είναι όλοι τους πιθανοί παράγοντες για το πανηγύρι των γκολ που έχει στηθεί στο ξεκίνημα του φετινού πρωταθλήματος στην Αγγλία.

Ένα είναι βέβαιο: η Premier League παραμένει το ίδιο ή και περισσότερο ενδιαφέρουσα!

Πηγή: BBC